Der Flächennutzungsplan ist ein Element zur Steuerung der städtebaulichen Entwicklung einer Gemeinde. Die Gemeinde beschließt mit ihm die mögliche Nutzung der zum Gemeindegebiet gehörenden Flächen, z. B. neue Wohn- und Gewerbegebiete, landwirtschaftliche Nutzung etc. Dabei gibt der Flächennutzungsplan lediglich Leitlinien vor und besitzt keine verpflichtende oder rechtlich bindende Wirkung. Auf Basis des Flächennutzungsplans werden jedoch die verbindlichen Bebauungspläne einer Gemeinde erstellt. Der Flächennutzungsplan ist ein wichtiges Hilfsmittel, um die künftige Entwicklung am Immobilienmarkt in einer Region besser abschätzen zu können. Er kann meist im Rathaus oder bei der örtlichen Baubehörde kostenlos eingesehen werden, steht aber mittlerweile in der Regel auch online zur Verfügung. Jeder Flächennutzungsplan ist nur begrenzt gültig und muss spätestens nach Ablauf der festgelegten Frist (meist zwischen 5 und 15 Jahren) aktualisiert werden.